Астрономы обнаружили планету, блуждающую по Млечному Пути, вращаясь вокруг белого карлика. Примерно в 1,9 раза больше массы Земли, эта планета, вероятно, поддерживала жизнь в течение периода своего расцвета и вращалась вокруг звезды-хозяина. Однако вся жизнь на ней, очевидно, закончилась, когда ее звезда погибла. Это событие привело к тому, что планета начала удаляться в отсутствие гравитационной силы.
Открытие, сделанное командой под руководством астронома Кеминга Чжана (Keming Zhang) из Калифорнийского университета, дает нам возможность заглянуть в будущее жизни на нашей планете и судьбу Земли после того, как Солнце умрет и превратится в белого карлика. Современные исследования предполагают, что Солнце встретится со своей судьбой примерно через миллиард лет.
Эта планета расположена вблизи центрального выступа нашей галактики и находится на расстоянии около 4000 световых лет от нас. Исследователи изучали ее с помощью 10-метрового телескопа Кека на Гавайях.
Они заметили, что планета вращается вокруг плотного, горячего ядра умершей звезды. Это ядро, известное как белый карлик, полностью охлаждается за триллионы лет.